L’AFNOR planchait depuis 3 ans sur une norme permettant de labelliser la notion de commerce équitable en France. L’initiative fut saluée à l’époque par tous les acteurs concernés. D’un côté les membres de la Plate-Forme pour le Commerce Equitable (PFCE) souhaitaient empêcher l’utilisation au rabais de cette notion par des industriels et distributeurs uniquement soucieux de leur image. Ces derniers cherchaient de leur côté à obtenir une norme facilement compatible avec leurs activités, afin de surfer sur la vague équitable. Les associations de consommateurs y voyaient, elles, le moyen de rendre le concept plus lisible et plus fiable.
Pris entre partisans de la certification par produit, qui permettrait aux distributeurs d’éviter toute obligation à leur niveau, et défenseurs d’une certification par filière plus contraignante mais plus sûre, le débat s’est éternisé. Finalement, personne n’aura eu le dernier mot : l’AFNOR a finalement jeté l’éponge en publiant un fascicule de référence, l’Accord AFNOR AC X50-340, qui n’aura qu’un caractère informatif. On se rapproche plutôt d’une vision par filière puisqu’on y trouve des idées qui dépassent le simple "prix juste au producteur du Sud" si souvent avancé comme première définition du commerce équitable. Par exemple la notion d’information et de sensibilisation du public au commerce équitable, ou celle d’accompagnement des producteurs. Est-ce que ça rejoint véritablement la définition de FINE (structure internationale de référence en la matière) qui pousse les acteurs du commerce équitable "à soutenir les producteurs, à sensibiliser l’opinion et à mener campagne en faveur de changements dans les règles et pratiques du commerce international conventionnel" ? On n’y est pas mais l’effort est louable. Reste à voir si cet accord sera utilisé pour "certifier" des produits, ou s’il restera dans les cartons, inconnu du grand public. Ou alors, pire, détourné pour justifier des produits ne le méritant qu’à moitié, ce qui entretiendrait une confusion de plus dans l’esprit du consommateur...
N’hésitez pas à consulter le site du Ministère de l’Ecologie, qui développe les 3 fondements de l’accord...
