La Chrysomèle des racines du maïs est un redoutable ravageur des cultures de maïs, que l’on trouve historiquement en Amérique centrale et du Nord. Pour la contrer, on épand des insecticides au moment des semis ou sur les plants adultes, on privilégie la rotation des cultures, ou bien on se tourne vers les toutes nouvelles variétés de maïs génétiquement modifié pour produire un insecticide actif contre ses insectes. Ces OGM sont actuellement en cours d’homologation pour l’importation en Europe.
Ca tombe pile, car les Chrysomèles ont tendance à passer l’Atlantique depuis quelques années. On pensait que les divers foyers se multipliant en France depuis 2002 provenaient de la propagation d’une souche présente en Serbie depuis 1992. Il n’en est rien : une équipe de chercheurs internationaux a étudié les génomes de différentes populations d’insectes collectés dans divers pays européens et les a comparés à celui d’individus provenant d’Europe Centrale et d’Amérique du Nord. Ils se sont alors aperçus que la plupart des populations d’insectes sont arrivées en Europe de façon indépendante, toujours en provenance d’Amérique du Nord. Reste à savoir par quelles voies car ce n’est pas en volant que ce coléoptère a franchi l’Atlantique. On peut soupçonner une introduction criminelle ayant pour but de mettre en avant la nécessité du maïs OGM...
France Nature Environnement franchit le pas avec une lettre ouverte au Premier Ministre français : très instructive, elle est téléchargeable ici.
